Rustom sorabji cooper

100 साल जीने वाले, भारतीय फर्स्ट क्लास क्रिकेटर की लिस्ट में प्रो. डीबी देवधर, रघुनाथ चांदोरकर एवं वसंत रायजी के साथ, अब रुस्तम सोराबजी कूपर (Rustom Sorabji Cooper) का नाम भी जुड़ गया है। उनका जन्म 14 दिसंबर 1922 को हुआ था। इंटरनेशनल क्रिकेट खेले नहीं- इसलिए नाम चर्चा में ज्यादा नहीं रहा। फर्स्ट क्लास रिकॉर्ड : 22 मैच, 1205 रन, 3 शतक, 52.39 औसत। इससे आगे देखें तो उनके नाम के साथ कुछ बड़ी ख़ास बातें जुड़ी हैं : काउंटी क्रिकेट खेलने वाले पहले भारतीय थे (मिडिलसेक्स के लिए), लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स गए पढ़ने के लिए और बाद में बेरिस्टर बने, मिडिलसेक्स के सबसे बड़ी उम्र के जीवित फर्स्ट क्लास क्रिकेटर हैं और अकेले ऐसे जीवित भारतीय जो देश की आजादी से पहले के टूर्नामेंट पेंटांगुलर्स में खेले- इसे, इस तरह भी कह सकते हैं कि अकेले ऐसे जीवित भारतीय हैं जो पेंटांगुलर्स और रणजी ट्रॉफी दोनों में खेले।      

दो और ख़ास मुद्दे हैं उनकी इस जिंदगी के। पहला तो यह कि उन्हें क्रिकेट खेलने इंग्लैंड कौन ले गया था? इसका श्रेय इंग्लैंड के महान बल्लेबाज डेनिस कॉम्पटन को जाता है। भारत में रुस्तम ने जो सबसे यादगार मैच खेला वह 1945 का रणजी फाइनल था। रुस्तम के इसमें स्कोर, बॉम्बे के लिए सीके नायडू की होल्कर टीम के विरुद्ध, 52 और 104 थे। दोनों टीमें काफी मजबूत थीं। होल्कर टीम में डेनिस कॉम्पटन भी थे और दोहरा शतक (249*) बनाया जबकि बॉम्बे टीम के विजय मर्चेंट ने भी दोहरा शतक (278) बनाया।